La lucha por la autonomía local y los entramados políticos detrás de las primeras municipalidades

Martes 12 de mayo de 2026

En aquel momento, observó una coyuntura en la que, ante el repliegue del Estado nacional y los gobiernos provinciales, los municipios comenzaron a absorber funciones básicas como obras públicas y servicios de contacto directo.

«Me surgió esta incógnita sobre cuál es la situación histórica de los municipios cómo se fue configurando», relató Kozul, detectando una vacancia de conocimiento sobre este origen, ya que la historia local suele cerrarse en la fecha de fundación sin indagar en el complejo proceso institucional que la sustenta

Kozul destacó que el caso argentino, y particularmente el entrerriano, es una singularidad absoluta en Hispanoamérica.

Mientras que en países como México, Perú o Ecuador existió una continuidad entre los cabildos coloniales y los ayuntamientos constitucionales, en el Río de la Plata se produjo un vacío total tras la supresión de los cabildos entre 1820 y 1834 (siendo el de Jujuy el último en desaparecer).

En Entre Ríos, el reglamento de Francisco Ramírez de 1820 eliminó estas instituciones, dando paso a ejecutivos provinciales muy fuertes que centralizaron el poder. Durante décadas, las funciones que hoy llamamos municipales quedaron en manos de la policía bajo el reglamento de 1835.

El historiador explicó que esta autoridad se distinguía por tres rasgos negativos para la autonomía: sus miembros eran designados a dedo, era un cargo unipersonal sin deliberación y carecía de recursos propios, pues recaudaba para el tesoro provincial.

El investigador rescató un antecedente poco difundido sobre Justo José de Urquiza. En septiembre de 1852, como director provisorio de la Confederación, Urquiza creó por decreto la primera municipalidad para la ciudad de Buenos Aires.

Aunque ese ensayo se frustró dos semanas después con la secesión porteña del 11 de septiembre, Kozul sostiene que fue un ensayo institucional que el caudillo terminaría concretando años después en Paraná.

La Constitución Nacional de 1853 obligó a las provincias a asegurar un régimen municipal, y la carta magna entrerriana de 1860 ordenó su creación en un plazo de tres años, aunque la implementación real fue mucho más lenta y accidentada de lo previsto.

Paraná capital nacional, Villa Urquiza y premios

La primera municipalidad en territorio entrerriano fue la de Paraná, creada en noviembre de 1860 por el gobierno de la Confederación Argentina dada su jerarquía de capital nacional.

Kozul subrayó que este cuerpo estaba integrado por una elite con gran experticia en administración pública, mencionando nombres que hoy identifican calles de la ciudad, como Francisco Soler, Ramón Puig (suegro de Ricardo López Jordán), Parera, Carbó, José María Ortiz y Pedro Lucas Funes.

Sin embargo, tras la batalla de Pavón en 1861, Paraná perdió su rango de capital y se reincorporó a la provincia. En ese trayecto «post-Pavón», la municipalidad fue suprimida por la legislatura provincial al no existir aún una ley orgánica reguladora.

La decadencia de la ciudad fue tal que, hasta 1863, incluso la autoridad departamental y el jefe político se trasladaron a Villa Urquiza, dejando a Paraná sin sus instituciones básicas.

Recién en 1863 nació la primera municipalidad bajo jurisdicción puramente provincial en la Colonia San José, mediante un decreto de Urquiza como gobernador. Esto generó discordia en otros departamentos que reclamaban el mismo derecho garantizado por la Constitución del 60.

Kozul relató que, ante esta presión y la falta de una ley definitiva, en 1867 el gobernador Domínguez creó las Juntas de Fomento con carácter provisorio, siendo el primer gobierno municipal extensivo para toda la provincia. Finalmente, en mayo de 1872, se sancionó la primera Ley Orgánica de Municipalidades de Entre Ríos.

El historiador enfatizó que, a diferencia de Buenos Aires o Santa Fe, donde los municipios estaban tutelados por jueces de paz o jefes políticos, en Entre Ríos fueron «claramente muy autónomas» desde el inicio, permitiendo incluso que los extranjeros votaran en elecciones locales.

La obra de Kozul es el resultado de su tesis doctoral, defendida en la Universidad Nacional de Rosario, la cual recibió el premio de la Asociación de Historia de Argentina y fue galardonada por la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) en Chaco como la mejor tesis de historia contemporánea, motivo por el cual será publicada en dicha provincia.

Para reconstruir este pasado de la «municipalización temprana», el autor realizó un exhaustivo trabajo de campo en el Archivo General de la Nación y el Archivo General de la Provincia, pero resaltó especialmente el valor de los archivos municipales: «cada municipio tenía su propio archivo y creo que hasta el momento nadie lo había trabajado».

Actualmente, se encuentra en un proceso para digitalizar todo ese material y rescatar memorias que definen la tradición federal y «respondona» de los entrerrianos, la cual solo se vio interrumpida durante la reforma centralista de Carbó en 1903.

Finalmente, se invitó a la comunidad a una charla que el doctor Kozul brindará el 13 de mayo a las 18:00 horas en el Archivo General de la Provincia (Alameda de la Federación 222), bajo el título «El archivo nos cuenta memoria», con entrada libre y gratuita.