El Mundial, las apuestas y la ludopatía

La ludopatía es una adicción que utiliza los mismos circuitos cerebrales de recompensa que otras adicciones, como las sustancias. El cerebro, explicó el médico psiquiatra Carlos Berbara, busca gratificación a través de la conducta de juego, lo que puede llevar a una repetición compulsiva para replicar esa sensación de placer. El uso recreativo del juego se diferencia de la adicción: mientras el primero es ocasional y no genera consecuencias negativas, la adicción implica pérdida de control, aparición de problemas económicos, sociales y familiares, y persistencia en la conducta a pesar del daño evidente.

Factores de riesgo y vulnerabilidad

Berbara, durante una entrevista con el programa Ruido de Mate, que conducen Andrea Venturini, Marcelo Medina, Martín Echagüe yJulio Galera por Radio Costa Paraná (88.1), explicó que existen factores de predisposición, tanto sociales como personales. “Rasgos de personalidad vinculados a la impulsividad y la incapacidad de controlar deseos aumentan el riesgo de desarrollar ludopatía, y la fantasía de resolver problemas económicos de manera rápida y fácil mediante el juego es un factor motivador” remarcó.

Los jóvenes, agregó, son especialmente vulnerables debido a la falta de mecanismos de defensa y control, y por la fuerte promoción social y mediática de las apuestas, especialmente en eventos deportivos como el fútbol.

El acceso a las apuestas se ha facilitado enormemente por la digitalización, permitiendo jugar desde cualquier dispositivo móvil. Las restricciones legales para menores son fácilmente eludidas, y la promoción constante en medios y camisetas deportivas incentiva la conducta de apostar. “Esta cultura de la apuesta monetiza el tiempo, la conectividad y la vida social, y dificulta el control y la prevención” subrayó Berbara.

Señales de alarma

El médico psiquiatra, ante esta realidad, precisó que la transición de uso recreativo a adicción se manifiesta cuando el juego comienza a generar problemas en la vida cotidiana: insomnio, intoxicación emocional, pérdidas económicas, distracción en el trabajo o en la vida familiar, deudas graves y conducta compulsiva.

La ludopatía suele ser “una adicción y, lamentablemente, creo que estamos viendo una cultura de las apuestas que se promueve vinculado a la monetización de nuestro tiempo, la monetización de nuestra conectividad, de nuestra vida digital y de nuestra vida cultural y social. Indudablemente, aquellos que hacen negocios con todo esto ven facilitado el acceso a promover esta conducta altamente negativa en las personas por las facilidades que se le está dando, justamente por la falta de control”.

¿Cómo ayudar al ludópata?

Berbara, asimismo, señaló que para ayudar al adicto hace falta, primero, “promover que se hable del problema, es lo más importante que podemos hacer, a través de los medios, por ejemplo, pero en la familia tenemos que hacer lo mismo, hablar acerca de ese problema, por más que no esté en nuestra familia. Porque, de alguna u otra manera, un sujeto vulnerable va a poder tomar contacto con el sistema de apuestas y engancharse. Así que tenemos que hablar preventivamente”.

Y, segundo, “estar muy atentos, acompañar a nuestros hijos, a nuestras hijas, a nuestros familiares, compañeros de trabajo permanentemente para saber qué les está pasando, cómo están viendo este tema de las apuestas. Y, por supuesto, buscar ayuda, porque esto es una problemática vinculada a la salud, como cualquier otra, y tiene que ser atendida por un equipo interdisciplinario de salud mental”.