El 4 de mayo, una fecha para reconocer el coraje de quienes luchan contras los incendios.

El Día Internacional del Combatiente de Incendios Forestales (o Día del Brigadista Forestal) se celebra en Argentina y el mundo cada 4 de mayo. Esta fecha rinde homenaje a los brigadistas que arriesgan sus vidas protegiendo ecosistemas

El origen de esta fecha está ligado a una tragedia en Canadá en 1998. En diciembre de ese año, cinco brigadistas forestales perdieron la vida mientras combatían un incendio en Linton, Canadá. La fecha se instituyó en 1999.

Ángel Melchiori, brigadista y técnico del Plan Provincial de Manejo del Fuego de Entre Ríos, durante una entrevista con el programa Ruido de Mate, que conducen Andrea Venturini, Marcelo Medina, Martín Echagüe y Julio Galera por Radio Costa Paraná (88.1), contó que es bombero desde hace 15 años y partir de 2008/2009, en ocasión de los grandes incendios que se produjeron en el delta, en la provincia “se generó y se conformó una normativa que hoy se conoce como Plan de Manejo del Fuego, donde se comenzó a mirar el tema de los incendios forestales desde otro ámbito, de otra manera, para tratar de gestionarlos y no sólo combatirlo. No ir atrás de los incendios, porque sabemos que la naturaleza es sabia y cuando se pone un poquito agresiva, no hay no hay control”.

De esta manera, explicó, “empezó con un buen laburo” y “ahí es donde a los brigadistas se los capacitó en prevención y concientización para formar combatientes (de incendios) provinciales y nacionales, para estar a la altura de lo de lo que son los incendios en la provincia y el país”.

Como no pocas veces los innedios son provocados por la mano del hombre y no sólo por la naturaleza, Melchiori remarcó que habla de “lidiar con el desconocimiento” de la gente. “Muchas veces se junta todo. Se junta que no llueve hace 2 o 3 meses, que las temperaturas son muy elevadas, y, a su vez, siempre hay un zonzo, digo yo, con el que tenemos que lidiar cuando solamente da el puntapié o da el inicio a través de una fogata, por mala intención o un descuido Ahí tenemos que lidiar con todo”.

La combinación de condiciones climáticas adversas y negligencia humana, en definitiva, incrementa la dificultad del control, llegando a situaciones donde los recursos disponibles resultan insuficientes.

Durante las temporadas de menor riesgo, agregó Melchiori, se intensifican las actividades de prevención y capacitación en territorio, dirigidas tanto a brigadistas como a la comunidad. La formación continua es clave para mantener la preparación y reducir la incidencia de incendios.

Experiencias en grandes incendios

Melchiori, por otro lado, recordó que entre los incendios más complejos se destaca el ocurrido frente a Rosario, donde participaron cerca de 200 combatientes de diferentes provincias y se trabajó ininterrumpidamente durante más de dos semanas. También se mencionó colaboraciones en incendios de la Patagonia, donde la magnitud del desastre fue grande.

– ¿Qué pasa con tu familia cuando está combatiendo un incendio?

– Y, bueno, pasa un poco de todo. Son incendios que muchas veces te ponen a prueba, no solamente a la hora de combatir y luchar y lidiar con el fuego, sino que, a veces, cuando se suman los días, tenés el estrés propio porque el cuerpo se cansa.

Uno cuando se enfrenta a todo eso generalmente estás lejos de casa, y todo empieza a sumarse, a costar.

Pero también hace que uno redoble el esfuerzo y seguir avanzando.